Aدريان لاثان اعتقدت أنها مصابة بنزلة برد.
في 16 مارس، بدأت الفتاة البالغة من العمر 48 عامًا بالشعور بالمرض بعد أيام قليلة من بدء ظهور أعراض البرد على حفيدها البالغ من العمر 7 سنوات، تيرنس لاثان جونيور.
لكن بعد ثلاثة أيام، شعرت لاثان، وهي فنية دعم تكنولوجي في مدارس ميلووكي العامة، بالقلق. بصفتها مريضة ربو وشخصًا كان يشاهد الأخبار عن فيروس كورونا المتنامي، بدأت تشعر بالقلق من أن هذا "البرد" لم يكن نزلة برد حقًا. اتصلت بطبيبها في مستشفى أسنسيون كولومبيا سانت ماري للتأكد.
أخبرها الطبيب بأن تعزل نفسها ذاتيًا لمدة سبعة أيام في منزلها الواقع في الجانب الشمالي الغربي من المدينة، والذي تشاركه مع حفيدها ووالده، تيرنس لاثان الأب، وقريبة، وأن تتواصل معه مرة أخرى إذا ازدادت أعراضها سوءًا.
على مدى الأيام الخمسة التالية، استمر ارتفاع درجة الحرارة (102 درجة)، وآلام الجسم، والصداع، والسعال الجاف، والاحتقان، وضيق التنفس، والإسهال المؤلم. لم يبدو أن أيًا من العلاجات ينجح. نيكويل. دايكويل. تايلينول. ثيرا فلو. لا شيء.
بعد زيارة مركز اختبار القيادة (المرة الأولى من بين ثلاث مرات سيتم اختبارها خلال الشهر التالي)، ثبتت إصابة لاثان بفيروس كورونا في 27 مارس. تم إدخالها إلى كولومبيا سانت ماري في 31 مارس.
أدريان لاثان أثناء إقامتها في المستشفى في مستشفى أسنسيون كولومبيا سانت ماري.
عائلة لاثان
في المستشفى، استمرت الأعراض. واجهت لاثان صعوبة في التقاط أنفاسها. اضطرت إلى إبقاء الأضواء مطفأة في غرفتها لأنها كانت تؤذي عينيها. أبقت تلفزيون الغرفة مغلقًا لأنه كان يعرض باستمرار تغطية لفيروس كورونا. أظهرت الأشعة السينية أنها مصابة بالتهاب رئوي في كلتا الرئتين. تسبب الإجهاد والقلق في ارتفاع ضغط الدم لديها.
في أحد الأيام استيقظت ووجدت فريق استجابة يقف حول سريرها.
قالت: "اعتقدوا بالفعل أنهم فقدوني".
صورة قاتمة للأمريكيين من أصل أفريقي
في خضم جائحة اجتاحت جميع القارات باستثناء واحدة، برزت ميلووكي كمثال رائد على كيفية تأثير فيروس كورونا، وكوفيد-19، المرض الذي يسببه الفيروس، بشكل غير متناسب على الأمريكيين من أصل أفريقي.
وجد مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن الأمريكيين من أصل أفريقي، الذين يمثلون 13% من سكان الولايات المتحدة، يشكلون 31% من حالات الإدخال إلى المستشفيات بسبب فيروس كورونا. كما وجد تحليل لصحيفة واشنطن بوست لبيانات وزارة الصحة بالولاية أن "المقاطعات التي يشكل السود فيها أغلبية لديها ثلاثة أضعاف معدل الإصابات وتقريبًا ستة أضعاف معدل الوفيات مقارنة بالمقاطعات التي يشكل فيها السكان البيض أغلبية".
في ولاية ويسكونسن، يشكل السود 6.7% من سكان الولاية، لكنهم يشكلون 24% من جميع حالات الإصابة بفيروس كورونا و35% من الوفيات المرتبطة بفيروس كورونا. في مقاطعة ميلووكي، حيث يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 27% من السكان، يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 42% من الحالات الإيجابية و52% من الوفيات المرتبطة بفيروس كورونا. معدل حالات الإصابة بفيروس كورونا (الاختبارات الإيجابية لكل 100000 شخص) في مقاطعة ميلووكي يبلغ 275.5، وهو أعلى معدل في الولاية حتى الآن.
إن تاريخ ميلووكي السيئ السمعة كواحدة من أكثر المدن انعزالاً في أمريكا، جنبًا إلى جنب مع تاريخ من الرعاية الصحية غير الكافية والإسكان والعمل الحكومي، جعل المدينة الصناعية التي يبلغ عدد سكانها 600000 نسمة حالة اختبار لكيفية تعرض الأمريكيين السود للمرض الذي أشار إليه حاكم نيويورك أندرو كومو وآخرون ذات مرة بأنه "المعادل العظيم" وكيف يموتون بسببه.
من المؤكد أن ميلووكي ليست فريدة من نوعها بين المدن الأمريكية الكبرى. في ديترويت ونيو أورليانز وشيكاغو وواشنطن، يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي غالبية الوفيات الناجمة عن كوفيد-19 على الرغم من أنهم لا يمثلون غالبية السكان في مدنهم. في مدينة نيويورك، من المرجح أن يموت الأمريكيون من أصل أفريقي بمرتين بسبب كوفيد-19 مقارنة بالسكان البيض في المدينة.
في أوائل أبريل، نشر مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تقريرًا عن حالات الإدخال إلى المستشفيات بسبب كوفيد-19 من 1 مارس إلى 30 مارس، والذي أظهر أنه من بين عينة مكونة من 180 بالغًا ثبتت إصابتهم بفيروس كورونا، كان 90% يعانون من حالة صحية موجودة مسبقًا. كانت أهم خمس حالات هي ارتفاع ضغط الدم والسمنة وأمراض التمثيل الغذائي المزمنة (مثل مرض السكري) وأمراض الرئة المزمنة (مثل الربو) وأمراض القلب والأوعية الدموية (مثل مرض الشريان التاجي وفشل القلب الاحتقاني).
إلقاء نظرة على هذه الحالات الكامنة يرسم صورة قاتمة للأمريكيين من أصل أفريقي.
وفقًا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، فإن الأمريكيين من أصل أفريقي أكثر عرضة بنسبة 40% للإصابة بارتفاع ضغط الدم من الأمريكيين البيض؛ أكثر عرضة للإصابة بالسمنة بمقدار 1.3 مرة (حوالي أربع من كل خمس نساء سوداوات يعانين من السمنة)؛ أكثر عرضة بنسبة 60% للإصابة بمرض السكري؛ وفي وقت ما، كانوا تقريبًا أكثر عرضة للوفاة بثلاث مرات بسبب "أسباب مرتبطة بالربو". يعاني ما يقرب من نصف الرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي من شكل من أشكال أمراض القلب، وفقًا لجمعية القلب الأمريكية.
"من الواضح أن هذا الفيروس يؤثر على الأشخاص الذين يعانون من حالات مرضية مصاحبة كبيرة أكثر من أولئك الذين لا يعانون منها. يمكنني أن أقول لك، سريريًا، إنه يحب بشكل خاص أن يؤثر على الأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة"، مارك ج. لاباث، طبيب طب الطوارئ في مستشفى سانت تشارلز باريش في لويزيانا، قال لصحيفة The Undefeated الأسبوع الماضي. "حقيقة الأمر هي أننا نعلم أن الأمريكيين من أصل أفريقي هم أكثر عرضة للإصابة بالسمنة بنسبة 50% من نظرائهم البيض غير المنحدرين من أصل إسباني."
كما وجد باحثون في كلية تي إتش تشان للصحة العامة التابعة لجامعة هارفارد مؤخرًا أن التعرض طويل الأمد لتلوث الهواء يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع معدلات الوفيات الناجمة عن كوفيد-19. دراسة أجريت عام 2019 في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية أن الأمريكيين من أصل أفريقي يتعرضون في المتوسط لتلوث هواء أكثر بنسبة 56% مما يتسببون فيه بأنفسهم، وهو تلوث الهواء الذي يتسبب فيه الأمريكيون البيض بشكل غير متناسب. من ناحية أخرى، يتعرض البيض لتلوث هواء أقل بنسبة 17% مما هم مسؤولون عنه.
ثم هناك قضية الرعاية الصحية.
القضايا المتعلقة بالرعاية الصحية
فانيسا جاسما تنتظر للإدلاء بصوتها في مدرسة واشنطن الثانوية، مع تجاهل أمر البقاء في المنزل بسبب تهديد فيروس كورونا، للتصويت في الانتخابات الرئاسية الأولية للولاية في 7 أبريل في ميلووكي.
صورة AP/Morry Gash
تبدأ قابلية السود للإصابة بفيروس كورونا بالحصول على الرعاية الصحية (الميسورة التكلفة). باختصار، الوصول محدود. قبل إقرار قانون الرعاية الميسورة (ACA) في عام 2010، كانت معدلات التأمين لغير كبار السن من الأمريكيين من أصل أفريقي تبلغ 20%، ثاني أعلى معدل في البلاد بعد ذوي الأصول الإسبانية. في حين أن قانون الرعاية الميسورة التكلفة (ACA) رفع معدلات التأمين بين جميع المجموعات العرقية في أمريكا، فإن معدلات التأمين الحالية للأمريكيين من أصل أفريقي (9.9%)، بغض النظر عن العمر، أعلى من معدلات الأمريكيين البيض (5.9%).
حتى إذا كان سكان ميلووكي السود يحصلون على الرعاية الصحية، فقد لا يكون هذا هو واقعهم. في جميع أنحاء البلاد، من المرجح أن يعيش الأمريكيون من أصل أفريقي أكثر من الأمريكيين البيض في حي يعاني من نقص في المستشفيات والأطباء. تحليل مشترك عام 2014 أجرته صحيفة Pittsburgh Post-Gazette وصحيفة Milwaukee Journal Sentinel أنه في حين أن ما يقرب من ثلثي المستشفيات التي تم افتتاحها في الولايات المتحدة منذ عام 2000 كانت في أحياء الضواحي الغنية، فقدت المجتمعات الحضرية الفقيرة 46% من مستشفياتها في نفس الفترة الزمنية. (وجد التقرير: "منذ عام 1988، فقدت مقاطعة ميلووكي مستشفاها العام وخمسة مستشفيات مدنية"). في عام 2018، أغلقت شركة Ascension، وهي واحدة من أكبر مزودي الرعاية الصحية الخاصة في البلاد (والتي تدير Columbia St. Mary's)، وحدات الجراحة والطب في مستشفى سانت جوزيف التابع لها في ميلووكي بسبب القيود المالية. ومن باب الصدفة المؤكدة، فإن معظم مرضى سانت جوزيف يغطيهم برنامج Medicaid، وهو برنامج الرعاية الصحية الفيدرالي للأشخاص ذوي الدخل المنخفض (يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 20% من المسجلين في برنامج Medicaid على الصعيد الوطني).
فيما يتعلق بفيروس كورونا، يواجه الأمريكيون من أصل أفريقي صعوبة حتى في إجراء الاختبارات. في ميلووكي، قالت لاثان إن الناس صدموا من السرعة التي تمكنت بها من إجراء الاختبار. لكن فيلادلفيا ترسم صورة مختلفة.
وجد أسامة بلال، أستاذ علم الأوبئة والإحصاء الحيوي المساعد في كلية دورنسيف للصحة العامة بجامعة دركسل، باستخدام بيانات الرموز البريدية من وزارة الصحة العامة في فيلادلفيا، أنه لكل فرد، يتم اختبار الأشخاص الذين يعيشون في الرموز البريدية الفقيرة في فيلادلفيا ست مرات أقل لفيروس كورونا من أولئك الذين يعيشون في الرموز البريدية في الأحياء الأكثر ثراءً.
وجد بلال أنه في أقل أربعة رموز بريدية تم اختبارها في فيلادلفيا، يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 24.4% و50% و37% و15.8% من السكان. في أعلى أربعة رموز بريدية تم اختبارها، يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 7.9% و29.2% و42.7% و4.5% من السكان. (يقول بلال إن التحسين والوفرة البيضاء تشرح سبب ارتفاع معدل الاختبار في الرمز البريدي 19146، حيث يشكل الأمريكيون من أصل أفريقي 42.7% من السكان).
بينما "الفقراء" و"السود" ليسا مترادفين، كما قال بلال، يمكن للمرء أن يستنبط بيانات الطبقة هذه للعرق للحصول على صورة أوضح لمن يتم استبعاده في الاختبار.
وقال بلال، في إشارة إلى الطبقة والعرق: "هذان الشيئان، لسوء الحظ بسبب العنصرية وكل ذلك، مرتبطان ارتباطًا وثيقًا، خاصة في فيلادلفيا". "من الصعب فصل هذين الأمرين في هذه الحالة."
وأضاف أن الاختبار والتتبع هما مفتاح السيطرة على فيروس كورونا. وهو ما لا يثير الدهشة أن يشكل سكان فيلادلفيا السود معظم الوفيات المرتبطة بفيروس كورونا في المدينة. تظهر البيانات التي نشرتها يوم الأربعاء وزارة الصحة العامة في المدينة أن سكان فيلادلفيا السود شكلوا 39% من 78 حالة وفاة نتجت عن كوفيد-19. وشكل سكان فيلادلفيا البيض 29% أخرى.
إن التغلب على مخاوف الوصول المادي لا يؤدي بالضرورة إلى رعاية كافية: يتلقى الأمريكيون من أصل أفريقي أسوأ رعاية طبية في البلاد، مما لا شك فيه بسبب الصور النمطية العنصرية طويلة الأمد التي يروج لها بعض المهنيين الطبيين.
دراسة أجريت عام 2016 ونشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية أن نصف عينة من طلاب الطب البيض يعتقدون في واحد أو أكثر من "المعتقدات الخاطئة" في الاختلافات البيولوجية بين الأمريكيين من أصل أفريقي والأمريكيين البيض (على سبيل المثال، "بشرة السود أكثر سمكًا من البيض"). في الأوقات العادية، يمكن أن تؤدي التحيزات اللاواعية إلى رعاية غير كافية أو تجاوزات دقيقة مزعجة. في عصر كوفيد-19، يمكن أن تكون التحيزات اللاواعية الفرق بين الحياة والموت.
في ديترويت، توفي غاري فاولر، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 56 عامًا، بعد أيام من إعادته إلى المنزل من ثلاثة مستشفيات مترو على الرغم من إظهار أعراض فيروس كورونا: صعوبة في التنفس وارتفاع في درجة الحرارة والتعرض لشخص ثبتت إصابته بكوفيد-19. "شعرت بالأسف الشديد لأنه كان يتوسل من أجل حياته، ولم يفعل المهنيون الطبيون شيئًا من أجله"، كيث غامبريل، ابن فاولر، قال لصحيفة Detroit Free Press.
بالعودة إلى ميلووكي، تم تس ريح سيفيل هول، وهو مساعد مدير مدرسة جيمس إي. غروبي الثانوية البالغ من العمر 53 عامًا، من أحد المستشفيات على الرغم من أنه ثبتت إصابته بالفعل بكوفيد-19. قال هول لمساعد طبيب غرفة الطوارئ إنه يجب عليه العودة إذا ازدادت أعراضه سوءًا (دوار وغثيان وصداع وارتفاع في درجة الحرارة). يأتي هذا بعد أشهر من وفاة امرأة من ميلووكي، في حادثة لا علاقة لها بجائحة فيروس كورونا، بعد الانتظار لمدة ساعتين في غرفة انتظار المستشفى بعد إظهار ألم في الصدر وضيق في التنفس.
قال هول لصحيفة Milwaukee Journal Sentinel: "شعرت أن مستوى الرعاية، فيما يتعلق بمعاناتي، لم يؤخذ على محمل الجد. لم أشعر أنني أمتلك أي حقوق في التشكيك في سلطتهم".
لقد ساهم أيضًا التاريخ الطويل والمشين لمعاملة صناعة الرعاية الصحية للأمريكيين من أصل أفريقي - من دراسة توسكيجي للزهري غير المعالج لدى الذكور الزنوج إلى سرقة خلايا سرطان هنريتا لاكس - في تدني مستوى الصحة. دراسة أجريت عام 2007 في المركز الوطني لمعلومات التكنولوجيا الحيوية أن الأمريكيين من أصل أفريقي كانوا غير واثقين من الأبحاث السريرية وأقل عرضة من الأمريكيين البيض للثقة بالأطباء عندما يتعلق الأمر بالبحث الطبي، مما أثر بشدة على مشاركة الأمريكيين من أصل أفريقي في الدراسات. ورقة عمل عام 2017 في المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية وجود علاقة بين التعرض لتجارب توسكيجي في عام 1972 وزيادة عدم الثقة الطبية وانخفاض زيارات الأطباء بين الرجال السود.
قالت النائبة غوين مور، التي تغطي منطقتها الكونغرسية مدينة ميلووكي: "لا يمكنني أن أخبرك بأعداد الأشخاص الذين عرفتهم والذين ظهروا في غرفة الطوارئ في الأسبوع الأخير من حياتهم مصابين بالسرطان لأنهم ليس لديهم أي تأمين أو ليس لديهم أي أموال ولا يريدون الذهاب لطلب الرعاية الصحية".
"ليس الأمر أن لدينا نوعًا من 'الجين الأسود' الذي يجعلنا أكثر عرضة للمراضة - نحن مسؤولون. نحن نشوه بكل أنواع الطرق، نجرح، نصاب... ولا نظهر. وعندما نظهر، هناك كل أنواع العوائق الأخرى."
"التباعد الاجتماعي امتياز"
للمساعدة في منع انتشار الفيروس، تم نصح الأمريكيين بممارسة التباعد الاجتماعي، والحد من عدد الأشخاص الذين يتعاملون معهم وتفريق التجمعات الكبيرة. من المحتمل أن يكون التباعد الاجتماعي وأوامر البقاء في المنزل قد أنقذت ملايين الأرواح في أمريكا وحدها.
ولكن كما